SERVIDORES, LA RECONQUISTA DEL MERCADO

Carlos Losada. Parece ser que el año 2004 va a ser el del despegue definitivo de las Tecnologías de la Información, o eso es lo que se desprende de las opiniones vertidas por los principales fabricantes de servidores, que están convencidos de que el atisbo de mejora experimentado en 2003 va a tener su reflejo en el ejercicio en que estamos inmersos.

“Fruto de la desaceleración económica, muchas compañías redujeron sus presupuestos de TI, y como el resto del sector, el mercado de servidores se ha visto afectado por ello, si bien ya durante todo el año pasado, desde nuestro punto de vista se apuntaban signos de una recuperación tangible”, recuerda Juan Polo, responsable del Negocio de Servidores de Gama Alta en Sun Microsystems Ibérica.

Y esa recuperación se debe en buena medida a la participación de las pymes en este sector, el cual “continúa creciendo de forma regular debido a la sensible reducción de precios que han experimentado estos productos. Por lo tanto, es el segmento en el que mayores esfuerzos ha de realizar el canal para poder conseguir un mayor crecimiento”, apunta Jocelyn Otero, product manager de PCs y Servidores de Acer Ibérica.

No obstante, el de servidores Intel es, en palabras de Emilio Paz, director de Marketing de Servidores Intel de Fujitsu Siemens, “un mercado con altos niveles de crecimiento si lo miramos en unidades vendidas, pero no con incrementos tan grandes si lo miramos en facturación. El motivo es la bajada del precio medio de los equipos, es decir, cada día estamos acercando más esta tecnología a los clientes”.

Una de las razones de la citada recuperación la evalúa Medir Mogas, director técnico de VISA Computers: “Cada día son más las empresas que actualizan o renuevan sus servidores (muchos de ellos adquiridos en el año 2000). Ahora los costes de mantenimiento, la finalización de los períodos de garantía y la aparición de sistemas operativos más completos, unidos a una nueva tecnología mucho más potente, hacen que se planteen reemplazar los sistemas antiguos por los nuevos”. Y esta idea la corrobora Emilio Santonja, responsable de la Division Manager Hardware de Homework, quien incide en que “actualmente el mercado de los servidores está en crecimiento, teniendo en cuenta que el pasado año terminó la garantía de Windows 2000 Server. Y es que, los distribuidores han aprovechado el momento con la ampliacion del sistema operativo para hacer lo propio con el servidor, ya que en algunos casos se han visto con falta de transferencia de disco, ocasionada por la ampliación en sus bases de datos de artículos o clientes, o por el ancho de banda de la red”.

Y para rematar las opiniones acerca de lo que está deparando el mercado en estos momentos, nos remitimos a José María de la Torre, director de la División de Servidores y Almacenamiento de HP, que enfoca su reflexión en tres factores: “En el mercado total de servidores, las plataformas estándar más económicas tanto en coste de adquisición como en TCO frente a otro tipo de arquitecturas, van conquistando más parcelas en entornos muy críticos y ampliando, por lo tanto, su peso en el mercado total. Al mismo tiempo, hay un efecto de ampliación del mercado de unidades en su totalidad debido a las nuevas adquisiciones de equipos por la pequeña empresa, ya que incorporan productos y soluciones específicos muy asequibles. Finalmente, con respecto a los suministradores, se produce un efecto de máxima concentración entre las cuatro o cinco primeras marcas”.

MARCA BLANCA
La última reflexión de De la Torre enlaza con la visión que Iván Pérez, product manager de Servidores de Dakel tiene de este segmento de negocio, al que cataloga de “muy competido, puesto que los grandes fabricantes están llevando a cabo campañas muy agresivas en precio. Aunque realmente son engañosas porque los productos que promocionan son de tecnología anticuada. De hecho, los modelos de marca blanca irán ganado cuota”.

Esta afirmación tan tajante también la comparte José Llanos, director de Supermicro, quien considera que “el distribuidor está declinando la implantación de servidores de marcas tradicionales por fabricantes con un mayor y más rápido desarrollo de tecnologías punteras, así como con un abanico más extenso de producto, en donde además encuentra un trato y un asesoramiento más cercano y personalizado”.

SECTORES
Abandonando el estado actual de este ámbito de negocio, preguntamos a los fabricantes acerca de los sectores que están siendo el motor del crecimiento, y Rafael Rubio, director de Ventas de Sistemas en Grandes Cuentas de IBM, destaca tres puntales: “La pyme, pues se trata de un grupo de empresas en las que penetración de las TI es la mitad que en el resto de Europa, y donde se va aproducir un factor de crecimiento crítico; las compañías de telecomunicaciones, especialmente después de superar los problemas provocados por la implantación de las infraestructuras de telefonía móvil; y el Sector Público, que está realizando inversiones muy fuertes”.

A la importancia creciente del tejido empresarial de las pequeñas y medianas organizaciones se refiere Jocelyn Otero, de Acer, cuando asume que las ventas de este tipo de productos “están creciendo de forma regular en las pymes, debido a la sensible reducción de precios que han experimentado este tipo de productos. Por esa razón, pensamos que es en este segmento en el que mayores esfuerzos se han de realizar para poder conseguir un mayor crecimiento”.

Evidentemente, para hacer frente a las demandas existentes, los fabricantes y distribuidores han de evaluar dónde existen mayores oportunidades de venta, de cara a potenciar esos nichos de mercado. Así, para Medir Mogas, de VISA Computers, “las pequeñas y medianas empresas están solicitando máquinas biprocesadoras en pedestal y en rack, indistintamente; mientras que en los entornos corporativos piden modelos con dos procesadores de alta densidad en 1U y 2U, además de los que trabajan con cuatro chips, los cuales se destinan a grandes procesos de datos”.

SERVIDORES BLADE
No obstante, de lo que no parece haber duda si nos atenemos a las conclusiones de las diversas compañías es del interesante foco de negocio existente en los servidores blade. “Entre los grandes clientes, estos productos se han convertido en una oportunidad de negocio para los fabricantes y para el canal”, reconoce Emilio Paz, de Fujitsu Siemens.

Este hecho se debe a que, “en general, los blades se perciben como servidores muy eficientes, especialmente en ahorro de espacio y de potencia. Sin embargo, implican mucho más, ya que deben tratarse como un sistema completo e integrado que incluye servidores, almacenamiento, networking y alimentación; todo ello virtualizado, controlado y automatizado mediante una serie de herramientas de gestión comunes que permiten una escalabilidad inmediata”, añade José María de la Torre, de HP.

Por su parte, Juan Polo, de Sun Microsystems, remata esta línea de argumentos considerando a estos equipos como “una evolución natural de la tecnología estándar con mejoras como un incremento de la densidad de servidores, menor consumo energético, menor disipación térmica, mayor capacidad de servicio, gestión más sencilla y menor coste total de propiedad”.

64 BITS
Por otra parte, comenta José María de la Torre, de HP, “la introducción de Itanium superará las expectativas, teniendo en cuenta que las plataformas corporativas suponen soluciones y proyectos informáticos muy complejos en entornos críticos. Esta tecnología goza ya de una importante penetración en entornos de cálculo, aplicaciones técnicas, entornos transaccionales y datawarehouse, además de estar creciendo en la mediana empresa”.

Y sobre la tesitura en que se hayan las organizaciones sobre la transición de entornos de 32 bits a arquitecturas de 64 bits, también se pronuncia Juan Polo, de Sun, compañía que ha firmado un acuerdo con AMD para crear servidores basados en el procesador Opteron: “Este chip permite disfrutar de tecnología de 64 bits sobre plataformas x86 a un coste muy asequible. Se trata del único procesador concebido para ejecutar aplicaciones de 32 y 64 bits al mismo tiempo, por lo que protege la inversión en sistemas”.

Como colofón a estas reflexiones, Rafael Rubio, de IBM, tiene muy claro que “la belleza de una oferta es diseñar soluciones multiplataforma adaptadas a las necesidades de cada cliente, pues las infraestructuras mixtas son propias de las empresas. Por ello se necesitan canales especializados capaces de desarrollar propuestas de valor. Y precisamente la integración es el valor fundamental”.

BENEFICIOS PARA EL CANAL
Para finalizar, y de cara a hacer válidas las palabras del directivo de IBM, nos queda referirnos a los beneficios que el canal obtiene de este segmento de negocio y nos encontramos con que Iván Pérez, de Dakel, lo sitúa en “el servicio que los distribuidores pueden ofrecer. Por eso nosotros estamos abriendo un canal que los ofrezca in-situ con un tiempo de respuesta de hasta cuatro horas”.

Claro que para lograr esta especialización se necesitan unos niveles de conocimiento que todas las firmas consideran vitales y que Jocelyn Otero, de Acer, resume así: “Es importante que los distribuidores estén muy formados en la venta de estos equipos y para eso los fabricantes debemos generar confianza y proporcionarles soporte técnico y toda una serie de herramientas que les ayuden a comercializarlos”.MARCAS

LAS EMPRESAS

ACER
Dentro de su familia de servidores, la compañía presenta como novedades los Acer Altos G310 y Altos R310, equipos básicos de nivel de entrada. Claro que también cuenta con equipos destinados al uso profesional: Altos G510, Altos G700, Altos G900 y Altos R701. El G310 está especialmente pensado para la pyme y se comercializa con un procesador Intel Pentium 4 a 800 MHz con tecnología HyperThreading y almacenamiento SATA RAID.

Por otro lado, el R310 está diseñado para entornos de red y Web, y ofrece un elevado rendimiento en aplicaciones que se demandan en un servidor de 1U, con un bajo coste. Se trata de una solución rack optimizada para funciones dedicadas y aplicaciones “front-end”, tales como webhosting o videostreaming. Para ello dispone de un procesador Pentium 4, con tecnología HyperThreading, un bus frontal (FSB) de 800 MHz y 1 Mb de caché; una memoria estándar de 256 Mb DDR400 (ampliable hasta 4GB); slots PCI-X de 64-bits que ofrecen el doble de ancho que los de 32-bit PCI para optimizar la transferencia de datos; dos tarjetas de red Fast Ethernet 10/100/1000 integradas; otras tantas bahías SATA o SCSI de disco duros para almacenamiento interno; y SATA RAID 0 ó 1 para protección y disponibilidad de datos en los servidores.

CDC AUGUSTA
Las últimas novedades presentadas por CDC Augusta han sido los servidores VINA Básico con tarjetas gráficas y estaciones para tarjetas, los cuales están diseñados para las pequeñas empresas y se configuran como una solución de bajo coste que garantiza la seguridad de los datos con el RAID IDE 0.1 integrado; y los VINA PLUS, que aportan mayores prestaciones, pues se dirigen a empresas medianas que necesitan una máxima fiabilidad y rendimiento.

“Todos los demás servidores que se demandan son gestionados bajo pedido y con fabricación exclusiva para poder satisfacer al completo las necesidades de un cliente cada vez más exigente”, explica Ignacio Callao, responsable de fabricación de CDC Augusta.

DAKEL
“Dependiendo de la necesidad del cliente, ofrecemos distintas tecnologías: en entrada de gama hasta Pentium 4 a 3,2 GHz con 1Mb y tecnología HyperThreading, y en media alta, la gama Dual Xeon a 3,0 GHz. De hecho, estamos ofreciendo soluciones cerradas con los sistemas operativos de SCO y Tehos, que garantizan al cliente la compatibilidad entre el hardware y el software. Y es que, realmente no hay nuevas tendencias, sino que existen evoluciones de productos actuales pero no cambios tecnológicos. Por ejemplo, evolucionan de manera muy rápida la placas base, pues cada vez integran un mayor número de canales SCSI o SATA, ofreciendo la gran mayoría de niveles de RAID, tarjetas de red Gigabit y una mayor velocidad de los buses”, explica Iván Pérez, product manager.

FUJITSU SIEMENS COMPUTERS
“Con nuestros servidores Intel, que comercializamos bajo la marca PRIMERGY, cubrimos todas las necesidades de equipos Intel del los clientes”.

“La compañía tiene tres líneas distintas: la TX, que abarca los equipos en formato torre y que se compone de servidores desde un procesador basados en tecnología Pentium 4 hasta de cuatro chips basados en Intel Xeon”.

“También estamos vendiendo servidores en formato torre con nuestra línea PRIMERGY RX, que abarca equipos desde una CPUs hasta con 16 procesadores Intel Xeon (RX800)”.

“Y por último, la familia PRIMERGY BX basada en tecnología blade con procesadores Intel Xeon aporta las soluciones más densas (mayor número de CPUs por espacio que ocupan los servidores) a los clientes y al canal”, explica Emilio Paz, director de Marketing de Servidores Intel

HOMEWORK
“Este trimestre tenemos a nuestra disposición el nuevo chipset de Intel, al igual que los procesadores Xeon con FSB a 800MHz y mas posibilidades de controles de temperatura en el interior del chasis, los cuales podrán verse en el frontal del servidor con un control de temperatura. Además, lanzamos a un precio muy económico un servidor para nivel de entrada en formato rack de 1U con procesador Pentium 4 Prescott, y opción de RAID en Serial Ata”, comenta Emilio Santonja, responsable de la Division Manager Hardware.

Por otra parte, Homework Computer sigue aportando soluciones a la empresa con una herramienta muy útil: un configurador a través de la web www.homeworkcomputer.com (más concretamente en el área privada de clientes), que permite establecer todas las combinaciones posibles con cada una de las series que ofrece el mayorista, lo que le posibilitará la realización de presupuestos, de pedidos, imprimir ofertas de servidores, etc.

HP
En el ámbito de Itanium, el HP Integrity rx1600 es un sistema de gama baja que proporciona capacidades de procesamiento de 64 bits y está diseñado para entornos Linux, Windows o HP-UX escalables y en cluster. Configurado para una o dos CPUs y con un tamaño de 1U, hace posible desplegar más de 40 servidores.

Dentro de los equipos blade, el HP ProLiant BL30p está optimizado para aportar la máxima densidad a los centros de datos, ya que permite disponer de hasta 192 procesadores Intel Xeon a 3,2 GHz en un rack estándar de 42U. Además, este modelo está especialmente diseñado para la virtualización de recursos, así como para soportar las tecnologías de almacenamiento en red SAN y NAS de HP.

Finalmente, en el rango de servidores con extensiones de 64 bits, el HP ProLiant DL585 con cuatro procesadores Opteron en formato de 4U (7”) está dirigido a mejorar el rendimiento de las aplicaciones que consumen gran volumen de memoria, como bases de datos y entornos Microsoft Exchange.

IBM
Para esta compañía, “la integración es el valor fundamental”, reconoce Rafael Rubio, director de Ventas de Sistemas en Grandes Cuentas, y por eso apuestan porque su canal esté preparado para desarrollar una propuesta de valor multiplataforma. Y para ello se basan en su completa gama de productos, dividida en cuatro familias que se engloban en los denominados eServer, que están creciendo globalmente:

“Por ejemplo, nuestro lanzamiento de POWER 5 es vital desde el punto de vista de un salto cualitativo en el mundo de la arquitectura RISC. Asimismo, acabamos de renovar los iSeries con el lanzamiento de los servidores i5 y del motor de virtualización, proporcionando un entorno de consolidación único, robustez, escalabilidad y capacidad de virtualización. Por otra parte, nuestra arquitectura xSeries tiene dos grandes familias para trabajar en entornos de misión crítica: la primera es la X445, que escala verticalmente y que opera tanto en tecnología Xeon como Itanium 2; y la segunda la forman los servidores blade, que trabajan en consolidación y aplicaciones de misión crítica; precisamente hemos lanzado recientemente los equipos con procesador POWER y los que llevan Itanium 2. Finalmente, es interesante para el canal la llegada del z890 dentro de la familia zSeries, que en combinación con el TotalStorage 750 aporta una óptima solución para entornos de pyme, pues opera a partir de 26 MIPS”, resuelve Rubio.

INVES
La compañía española tiene tres productos “estrella” en este mercado: los Aneto serie 1570, 1580 y 2310. Los dos primeros cuentan con un chipset Intel 875P y un procesador Pentium 4 (el 1570 hasta 2,8 GHz y el 1580 hasta 3,0 GHz). Asimismo, ambos disponen de cuatro bancos de memoria DDR400 con capacidad para hasta 4 Gb.

Por otro lado, el Aneto 2310 incorpora doble procesador Intel Xeon a 2,8 GHz, 512 Mb de memoria DDR RAM (cuatro zócaloz DDR estándar de 184 contactos), dos canales RAID y otros tantos discos duros SCSI de 36 Gb a 10.000 rpm. Para finalizar, comentar que dispone de doble controladora IDE ATA100, dotando de ese modo a los dispositivos IDE de una velocidad de 100 Mbps.

IWILL
Este fabricante especializado en el desarrollo de placas base destinadas al mercado de servidores. En cuanto a sus últimas novedades, podemos destacar las siguientes: DK8X, una placa para AMD Dual Opteron de 64 bits con tecnología Hyper Transport, AGP 8X y 2 PCI-X 64/100 y hasta 16 GB de Dual DDR; DK8N, también para AMD Dual Opteron de 64 bits pero con la nueva tecnología nForce3 250 Pro de nVidia y hasta 16 Gb de Dual DDR; DH800, una placa base para Dual Xeon con FSB800, chipset Intel i875P y hasta 4 Gb de DDR RAM en Dual Channel; DN800, modelo para Dual Xeon con FSB800, el nuevo chipset E7515 y hasta 4 Gb de DDR RAM en Dual Channel; DJ800, dispositivo de nueva generación para Dual Xeon con FSB800 con chipset E7515 y 8x DDRII 400 Dual Channel (16 Gb máximo); todo ello sin olvidar “nuestra gama de servidores, desde 1U Dual Opteron hasta el novísimo sistema de ocho Opteron en 5U, pasando por los nuevos Blade Server para 8U (diez servidores Dual Opteron en formato blade).

SUN
En gama de entrada, el Sun Fire V20z incorpora procesadores duales AMD Opteron x86 de 32/64 bits y es capaz de ejecutar tanto Solaris x86 como Red Hat o SuSE Linux. También destacan sus servidores blade de Sun, que ofrecen en un mismo chasis arquitecturas UltraSPARC y x86, los sistemas operativos Solaris y Linux, y el software N1 Provisioning Server, que permite una gestión muy sencilla a intuitiva de estos sistemas.

Asimismo, en gama media y alta, la compañía ha lanzado la primera línea de servidores (Sun Fire E2900, E4900, E6900, E20K y E25K) que integra su procesador UltraSPARC IV, el cual está basado en Throughput Computing, una estrategia cuya clave es el concepto de diseño denominado CMT (Chip Multithreading), que permite ejecutar decenas de threads (múltiples trozos de código) de forma simultánea.

SUPERMICRO
Esta compañía está haciendo un especial hincapié en la comercialización de servidores con tecnología SCSI y SATA, en sistemas de 64 bits y en los de almacenamiento masivo NAS.

Así, está desarrollando servidores de 3U tanto en SCSI como en Serial Ata, con sistemas HotSwap y tolerantes a fallos; además de soluciones cluster y sistemas de almacenamiento en red (NAS), que cuentan con la nuevas generaciones de placas Pentium 4 con controladores Serial Ata.

VISA COMPUTERS
Esta firma que desarrolla su propia marca, va a presentar una amplia gama de servidores, desde monoprocesadores hasta máquinas de cuatro CPUs, con nuevos procesadores Intel Xeon de última generación, a mayor velocidad y con mayores niveles de caché. Asimismo, desarrollarán servidores con procesadores de 64 bits y placas base preparadas para adaptadores PCI-Express, “la más revolucionaria novedad en el terreno de la microinformática desde la aparición de las primeras tarjetas PCI”, apunta Medir Mogas, su director técnico.

Por último, también es interesante el lanzamiento de sistemas de monitorización y gestión a todos los niveles de forma remota, con preaviso de fallo y registro de eventos.